В отличии от естественных антител к групповым антигенам, которые присутствуют в сыворотке крови с рождения, естественные антитела в сыворотке крови к антигену D не присутствуют. При контакте резус-отрицательной крови с резус положительной происходит сенсибилизация (повышенная чувствительность к чужеродным веществам) и синтезируются антирезусные антитела. Такая реакция развивается, например, при беременности Rh- матери Rh+ плодом. И в случае пересечения антирезусными антителами плацентарного барьера и попадания в кровь плода развивается гемолитическая желтуха новорожденного, обусловленная разрушением эритроцитов. 

Возможно выявление слабой (D week) и вариантной (D partial) форм антигена D, обозначаемых общим термином – Du.

При выявлении слабых и вариантных подтипов антигена D выдается комментарий:
«Выявлен слабый вариант антигена D (Du). При необходимости гемотрансфузий необходим индивидуальный подбор крови донора»

Определение резус-принадлежности необходимо в дополнение к определению группы крови.