Гепатит D – вирусное поражение печени c парентеральным путем передачи инфекции. Вирусный гепатит D вызывается дефектным РНК-содержащим вирусом, который может развиваться только в организме, зараженным вирусом гепатита В.  Вирус гепатита D строит свою оболочку из белков вируса гепатита В, то есть способен к репликации только в условиях микст-инфекции. Существует 3 генотипа вируса, распространенных в разных географических регионах и вызывающих гепатиты, отличающиеся тяжестью течения заболевания.

Иммунная система организма реагирует на появление вируса выработкой специфических антител. IgM к вирусу гепатита D появляются со второй недели возникновения заболевания и исчезают, приблизительно, через 2 месяца. Впоследствии выработка IgM постепенно сменяется выработкой IgG, достигая своего пика через 3 – 8 месяцев от начала болезни. Далее их концентрация может снижаться вплоть до полного исчезновения или, при хронической персистенции вируса, годами сохраняться в кровотоке.